二、離鄉背井為何來 (2)

14Feb08

《續上篇》
若竹思緒慌亂，主意一個比一個荒謬，還沒想到一個勉強可行的辦法，道路盡頭就已出現點點燈火，在月光下依稀可辨數間房舍，想必虎口鎮已近。
「你們…你們是誰？找書府有什麼意圖？」若竹鼓起勇氣，終於問道。
帶頭那人似乎沒聽見，身後一人卻笑了笑說道：『我們還沒問你話，你卻先開口了。』他聲音尖細，似人若妖，聽得若竹心裡又一陣噁心。他名叫陰九曲，人如其名，性陰行曲，識得他的人無不忌憚他陰險妖異的心思。
『這樣吧，你告訴我你和他們是什麼關係，我就告訴你我和他們是什麼關係。』他接著說。
另一人也接口道：『我們就快到虎口鎮了，這地方不大，不滿一個時辰內方可搜出… 你管他叫什麼？「書府」？哈哈，就叫他書府吧！也許我們能聊天的時間不長…』
若竹一陣怒火正要發作，卻被帶頭那人頭也不回地打斷：『妳是誰，我們是誰，「書府」又是誰，待大夥見了面自然揭曉。』身後兩人沒有再言語，只偷偷竊笑。
若竹知道時間不多，急得眼淚都快奔出來了，但是在深不可測的敵人劫持下，未經世事的她卻無法可想，無計可施。
　
一行人來到了虎口鎮上。
鎮上房屋不多，人口稀疏，住戶多散落於農田之間，加上正值用餐時刻，道路上行人寥寥。
帶頭那人勒馬，問若竹：『你們相約在哪裡相見？』
若竹振作精神，挺胸道：「我不說。」
帶頭那人靠近若竹一些，一雙大眼逼迫著她，說：『我們不會傷害他們，還請姑娘配合，以免節外生枝，徒增麻煩。』
若竹緊閉嘴唇，不做回應。帶頭那人又注視了若竹一陣子，看得若竹心驚膽戰，卻為了書府的安危，硬是不退讓。幸好那人最後嘆了口氣，說道：『那我們只好慢慢找了。』沒有強迫她屈服的意圖，若竹心寬許多，對他升起一絲感激。
怎知道，一行人找了許久，偏僻的鄉間道路找不到腳印，鎮上的店家飯館也沒有人見過外來旅客，小小一處虎口鎮竟絲毫沒有一點書府的蹤跡。
　
「這小子狡猾聰敏，一定是聽到風聲，躲到別處去了！」其中一名隨從忿道。四人在鎮上最後一處客棧門口停下，研討對策。
「看來我們非得對這漂亮的姑娘…嘿嘿…」陰九曲邪笑道。
『住口！』帶頭那人怒喝。『如果你在我魏少天手下，敢動她一根寒毛… 』
這次他卻沒有住口。「追了好幾個月了，連個影子都沒見著，你這帶頭的責任可不小，還能神氣？唯一的線索就在我們身邊，魏大爺卻非得裝個什麼君子！」
『你…你怎麼著？』魏少天雙頰漲紅，銅鈴大眼也泛起血色，顯然怒氣累積了許久。『在任務結束之前，我說了算，難道你要造反不成？西峽派就是有你這種敗類才會內鬨分裂，不要給我機會把你們給宰了！』
在一旁的若竹被這突如其來的轉變嚇了一跳，重要的字串卻沒聽漏掉：西峽派、魏少天。只是她連鄰近故鄉的虎口鎮都沒聽過，更不知道「西峽派」是正是邪，位在何處。
慌張地四下張望，不知在三人會不會真的起衝突？如有那一刻，又能否有機會脫逃？
　
令人作嘔的陰九曲桀桀怪笑一陣，說道：「不敢，不敢！不過現下我們束手無策，除非你要把這地方掀了，那還得大費一番周章，不然我們只能從她身上下手。如果魏大爺反對，我們恐怕得在完成任務和遵從你的命令之間做選擇。」
另一名隨從也說：「我們聽從你的命令這麼久，一點進展也沒有，『陽宗』辦事就是一板一眼，毫無效率。我想是該我們『陰宗』帶頭的時候了。」
魏少天黑袍一掀，露出了繫在腰間的一柄大刀和一面刻著「西」字的鐵牌，凜然道：『西峽派令牌在此，若有不服，魏某在此替天行道，剷除逆賊！』
那隨從也往腰間抓去，「我還怕了你…」卻被陰九曲制止。
「魏師弟，陰宗陽宗之爭雖然棘手，但是還不到大動干戈的時刻。不過我們任務在身，你無所進展卻也是事實，你倒也出個主意？主意好，我們就聽。主意不好，換我們帶頭理所當然。」
魏少天瞪著兩名隨從，壓抑著怒氣，說：『讓我親自問她…』說著，三人一同大喊一聲：「人呢？！」
　
在爭執至烈之際，若竹竟已經不見蹤影！
「魏少天，你動了什麼手腳！」隨從抽出了他的武器，是一條當作腰帶的蛇頭軟鞭。這次陰九曲沒有制止。
『我不知道！她可能自行脫逃…』說著，轉身欲進客棧，卻倏然停步，拔出大刀，擋住向他背心砸來的軟鞭。『你做什麼！？』
「我們陰宗早已懷疑你們會包庇拐騙燕師妹的那叛徒，派我們兩跟著你果然沒錯。現下你又故意讓唯一的線索脫逃，罪證確鑿，還不束手就擒？」他舞動軟鞭，又是一記。
魏少天怒不可遏，喝道：『你藉故造反！』舞動大刀，迎向靈活陰險的軟鞭！
　
性格剛烈正直的魏少天卻暗暗叫苦：這人武功雖比自己稍低，一旁的陰九曲卻是可怕的勁敵，兩個陰宗的好手齊上，他恐怕支撐不了。好在陰九曲似乎還沒打算出手，顯然還有些顧忌。情勢危險，他必須趕緊找個法子控制局面。
毒辣的蛇鞭從四面八方擊來，魏少天勉力抵擋，又哪有閒暇思考？
《待續》

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二、離鄉背井為何來 (1)

01Feb08

連載故事：雨天騎龍記。
第一章：比武招親心不在 [01][02][03]
※　 ※　※
當著雲集的武林高手鬧場奪人可不是開玩笑，三人離開廣場之後，急急穿過一處市集。經過一個馬廄時，書府以奇妙的身手解開了三匹馬的繩子，一催動，一人三馬騰空越出。燕姑娘和若竹隨即跳上馬背，三人急馳而去，留下氣急敗壞的牲口販子對著三人的背影破口大罵：「這三匹好馬是劉老爺選上的，你這下惹錯人啦！」
以快馬代步，三人隨即就到了城門口。出了城門就是通商道路，四通八達，要找他們就難了。
若竹突然勒馬停蹄。
書府發覺以後也隨即停住，掉轉馬頭，問：『怎麼啦？我們還在城內，追兵一下就會趕上，稍後再歇息吧！』
燕姑娘騎馬出了城門外，不耐煩的說：「木姑娘心腸好，只是要為我們指路。我們快走，別讓木姑娘一片好心白費了。」
書府回道：『燕櫻，妳別急。』
木若竹咬咬牙，冷冷地說：「她說的沒錯，我只送你們到這裡。若竹在這祝小倆口一路順風！」
堂堂木大小姐，還沒淪落到要當跟班、第三者！若竹想著，心頭一緊，勉強忍住奪眶的淚意。
書府急道：『不是這樣的，妳先跟我們走，路上我再慢慢和你解釋！』
若竹假裝沒聽見，未待書府再語，燕櫻卻已「哼」了一聲，策馬離城而去。書府急忙轉頭，臨走之前朝若竹叫道：『我們會在南方二十里的虎口鎮歇腳，請木姑娘務必跟來！』說霸，疾馳離開。
書府一走遠，若竹的眼淚再也忍耐不住，一顆顆沿著秀氣的臉蛋滑落。
如果書府有了個俊俏的燕櫻，為何又要來招惹她平靜的生活？如果他對自己有意思，又為何急急忙忙的追燕櫻而去，不多留一會？
　
她不知道，書府和燕櫻躲避的，不止城裡的一干武夫：此時此刻，還有更棘手的敵人在找尋他們兩人的下落。
　
若竹何嘗不想出外闖蕩世界？悶在木家莊十幾二十年，不是整天在家看木老爺武林上結交的朋友、生意上的夥伴，就是出外閃躲年輕小夥子對她不住打量的的眼光，一日複一日，沒有一點有趣的事情。
這麼一想，若竹突然想起：自己竟然連這城門都沒有走出過，好像城裡有種無形的制約，除非不得已，否則不出城。
若竹不知道自己想不想去找書府和燕櫻，但是她確定現下她不想回家。輕輕一夾馬腹，若竹第一次離開這保護她二十年的城牆。她不知道這一離去，要再回來將是多麼的困難。
　
比武招親在下午舉行，晚上好辦慶祝晚宴。所以若竹上路不久，太陽就已西斜，氣溫漸漸降低。身體隨著馬背一高一低擺動，呼吸著樹林吹過來的清風，若竹的頭腦異常清晰。為什麼城裡的人會這麼安於被侷限的生活？為什麼爹交涉的生意人寥寥無幾，談的也都是附近的消息？城裡物資還算豐裕，一定得靠對外交易，是她沒留心，才沒注意到外來的商人嗎？
若竹沒多想，放馬任行，等她回過神來，發現太陽在她右方：自己正在往南的路上。
思緒正要飄回她故意不去想的兩人，突然身後傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠而近，速度奇快。若竹這才注意到夕陽已然西下，再過不久就會天黑，心裡一陣慌張，不知該如何應對。她騎的馬似乎也感受到背後突如其來的壓力，放聲長嘶，搖頭頓蹄。
待若竹看清楚來者何人，她已經被包圍住了；是三名身著黑衣，駕著黑馬的騎士。帶頭的一人濃眉大眼，雙眼炯炯有神，比起他身後兩個微微喘氣的人，似乎長途快馬絲毫不傷他的元氣。
『在下有一要事相問。』他一拱手，開口便問。『不知姑娘有沒有見過一男一女，兩名外來的旅客，男的書生打扮，面容白淨斯文？』
若竹心一動，連忙搖頭：「沒看過。」
問話的左邊那人輕輕說道：「她在說謊。」聲音細膩，聽得若竹一陣雞皮疙瘩。
右邊那人也說：「這麼晚，嶺南城裡不會有人還在外面逗留，這女人甚為可疑。」
帶頭的神色不悅，說：『我難道看不出來，還需要兩位指點？』身後兩人稍稍低頭，不再言語。
『姑娘。天色暗了，不知姑娘要上哪去？朝這個方向去，是虎口鎮吧？』他看了看若竹的眼色，微笑一下，笑裡卻藏著連涉世甚淺的若竹也看得出來的惡意，繼續道：『不如我們陪姑娘一齊前去，否則路上野狼猛獸傍晚獵食，姑娘的安危可不保。』
說著，點點頭，帶頭騎去。若竹的坐騎竟然乖乖的聽話，和帶頭那人的馬並肩而行，另外兩名騎士尾隨在後，大喇喇擺出了劫持之勢！
　
才剛離家不久，若竹就後悔了…
《續下篇》

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一、比武招親心不在（3/3）

20Jan08

《續上集》
被書府如此挑釁，全場幾百名武夫一陣騷動。在樓台筵席上，木老爺宴請的賓客裡，也多數是武林裡有頭有臉的前輩高手，有些人的弟子在擂台上比試，有些人則是受邀同樂，但是突然來了外客鬧場，各個高手皆早已放下了酒杯。比武招親儼然變成了抵抗外侮的生存之鬥。
「流水劍法」的掌門人劉老爺見自己的寶貝兒子受挫，先是希望他藉著這次機會鍛鍊鍛鍊，後來卻越打越不像樣，又不經他允許擅自使出了鎮家祕招「汪洋沙舟」，氣得正要摔杯子，卻又見到書府輕而易舉的破了這絕招，心裡一陣發寒，杯子裡的茶灑了一地，竟沒有心情摔下去。
「劉老爺息怒。這廝來者不善，招數古怪，劉少爺不留神被他占了便宜，那也不必大動肝火。」丫環在老爺身邊連忙安慰道。
「妳懂什麼！」劉老爺轉過臉瞪她，表情複雜扭曲，把丫環嚇得倒退好幾步。
突然樓下一聲大喊：「殺！」接著是叮叮咚咚一陣清響，不像武器交接，倒像是一陣風吹過一串風鈴。劉老爺搶到陽台上，叮咚聲卻已經停了。只見五六名武夫打扮的漢子愣愣的圍在書府身邊，手上的刀卻只剩刀柄，刀刃斷了好幾節，灑在一地。
書府大笑：『要砍我至少也要帶刀上嘛！下去下去，換一批人吧。』
一名耍長槍的男子和一名耍九龍鞭的女子搶上應敵，過了幾招武器卻被書府空手奪下。之後又有許多人一齊進攻，卻沒有一人有成功的希望。
「各位武林朋友，這樣下去不是辦法。再不把他制服，我們這一干武學世家就不用再在江湖上露面了。」木老爺說道。
「說得對，這種關鍵時候不能再顧慮我們的身分地位，制服外敵要緊。」紅花幫張幫主同意道。
「你們再慢慢討論，我先下去為劉家扳回顏面了！」劉老爺放開被他捏碎了的圍杆，縱身一躍。他帶著的幾名得意弟子也立即跟隨在後，劉家五大高手瞬間寶劍出鞘，衝向書府。其他光說不練的武林前輩你看看我，我看看你，才決定下樓助陣。
『這下有意思。』書府瞧著劉家高手，身體微蹲，準備迎敵。
流水劍法之精明源於開派始祖對於「水」的認知和領悟，劍招可分可合，可柔可猛；獨自用劍固然有如源源不絕的溪流，但是劍陣擺開之後的威力更好比萬流歸宗，招招互補，無隙可趁。
書府閃過了幾劍，好幾次都險些受傷，畢竟劉家五高手平日苦練流水劍陣，為的就是在非常時刻保衛門派，招招都練得爐火純青毫無破綻。只見他們使的招式都是劉迅使用過的，當時在劉迅使來被書府耍的有如兒戲，現在被五大高手互補不足之後，招招卻都成了令人咋舌的絕招。
在接過十幾回合之後，書府腳步稍亂，劉家弟子隨即分別夾攻，左右兩人使出「斷水更流」橫劈，前後兩人使出「洪水灌頂」直斬，劉老爺欺上前去，寶劍平舉，竟是老辣的「汪洋沙舟」！這下子書府如果不動，就會被大切八塊，但如果稍微一動，又會命喪劉老爺劍下！
　
書府一閃，竟然不蹲就縱身直直躍起，劉老爺的寶劍反射性的一挑，只在他的褲管上留下一道口子。只要書府稍慢片刻，任憑他跳得再高也必定會被砍成殘廢。
突然細針，飛鏢，飛刀，短劍等等數以百計的暗器向書府砸去，原來是大家認定他在空中難以翻身，遂以暗器攻擊。其中又以紅花幫張幫主的鐵花瓣最為淒凌，瓣瓣都瞄準著書府的要害，上頭還餵了劇毒。
若竹見書府大占下風，處境危險，大叫一聲：「不要傷他！」隨手丟了幾個圓形的物體，欲幫書府攔截暗器，原來是幾個水梨。
因為若竹在樓台上，離半空中的書府距離近，而諸多暗器接由地面向上發射，速度較緩，加上若竹保護書府心切，手勁強了數倍，水梨竟也擋下了不少飛鏢。但是最危險的鐵花瓣速度太快，水梨抵擋不了。
書府在空中掙扎，看準了鐵花瓣最危險，說什麼也得先躲掉這些，其他的暗器就只好聽天由命了。
　
在這緊要關頭，突然一人從若竹身後冒出，以飛快的手法放出幾枚暗器，竟後來居上，把其他人的暗器都打偏了！
『哎喲！』書府突然屁股一痛，原來那救了他的那人順便多放了一枚暗器，教訓書府的莽撞。
若竹張大了嘴，轉頭看是誰救了書府。是一個丫環打扮的女子，但是眼睛炯炯有神，英氣煥發，絲毫沒有丫環的樣子。
書府定定神，找了一個安全之處落腳之後，隨即又幾步躍上樓台。
『燕妹子，救得漂亮！木姑娘，時間不多咱們快走吧！』書府急忙說著，轉身又要躍走。
「打不過啦？」燕姑娘故意說道。
『唉，本來正玩得起勁，但是你卻露了面，敵人那麼多我保護不了你，只好走囉！』書府說著，四下觀察樓下動靜。木老爺看見女兒和狂徒一起站在樓台上，發狂似的大吼，正朝他們奔來。其他如劉老爺在內，習於輕功的人也已經躍上了鄰近的樓台，再幾步就要把書府一行人包圍了。
「哈哈，聽你放屁。」燕姑娘笑著說，動身要跟著書府離開。
木若竹看兩人有說有笑，有如兄妹，又有如情侶，自己像是外人，心裡一陣悲哀。
『木姑娘，跟我們走吧！』書府說。『這裡無聊至極，不如和我們一起闖蕩天下！』
喊叫聲已經從身前身後逼近，走與不走只能在一念之間決定。
燕姑娘拉著書府，說：「人家木大小姐當得好好的，為什麼要跟你這瘋子走？我們走吧！」
書府卻直直的看著若竹。若竹心頭一陣酸甜，又想起頑固的爹爹和作做的劉迅，咬咬牙，說：「走這邊！」
說霸，率先往屋頂上跳躍而去。燕姑娘瞪了書府一眼，兩人尾隨若竹身後。
燕姑娘放了幾枚暗器，三人速度又快，身後追隨的人漸去漸遠，不一會功夫三人就將廣場的吵鬧拋諸於腦後。
《續下章》

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